Descrição
A primeira coisa que notei quando tirei o K50 da caixa foi sua qualidade de construção robusta. O K50 é sólido como uma rocha, com um “peso de combate” à altura. Os pés do K50 me impressionaram tanto que imediatamente tirei uma foto e enviei para um amigo da indústria. Minha primeira impressão foi completa e provavelmente funcionou muito bem para todos os clientes da Antipodes.
Ângulo Traseiro K50.jpgO K50 apresenta um daqueles designs “o mais simples possível, e não mais simples” no que diz respeito ao armazenamento de música. A unidade aceita até três SSDs de 2,5 polegadas por meio de slots na parte traseira. Não há nada a fazer além de colocar um SSD no lugar. Não precisa ser mais difícil do que isso, e não é.
Minha unidade foi enviada com um SSD de 256 GB, mas os clientes em potencial devem ter em mente que o primeiro SSD colocado na unidade deve ser grande. A vida do servidor de música será muito mais fácil se você começar com um SSD de 8 TB no slot um e precisar adicionar mais posteriormente, do que se começar muito pequeno e precisar substituir a unidade inicial. Existem razões técnicas sólidas para isso, apenas confie em mim. Comece bem grande, se possível.
Internamente o Antipodes K50 possui dois computadores. Huh? Sim, dois computadores, assim como todas as configurações de ponta que utilizam servidor e endpoint de rede (HQPlayer e NAA, Roon e Roon Ready, etc…). Muitos leitores do Audiophile Style provavelmente se lembram dos primeiros dias, há mais de uma década, quando duas soluções de computador eram inovadoras e limítrofes. Hoje é provavelmente a configuração mais comum (servidor > endpoint).
O K50 é uma anomalia. Ele abriga o servidor e o endpoint/player dentro de um único chassi. Se alguém quiser facilitar a vida dos fãs de UPnP com problemas de rede, colocar o servidor UPnP e o renderizador na mesma caixa, mas em dispositivos separados, alivia todos os problemas de rede e, dado o controle rígido de ambos os dispositivos, deve evitar a maioria dos problemas. problemas infames de reprodução UPnP.
Dois computadores dentro de uma única caixa são ótimos, exceto para amantes de música que desejam separar o servidor do endpoint com um link de rede de fibra óptica isolante. Se esse for um recurso obrigatório, o K50 não marcará essa caixa. Por outro lado, combinar um Antipodes K41 e K22 resultará em um K50 de duas caixas, se assim desejar.
A avaliação K50 chegou com o mais novo software Antipodes AMS v5.0.0 instalado. A beleza deste software é que ele é realmente uma plataforma a partir da qual vários itens podem ser lançados. Antipodes não oferece seu próprio aplicativo de organização e reprodução de biblioteca de música, mas sim uma plataforma para os melhores aplicativos disponíveis.
K50 01.jpgPor exemplo, o K50 pode executar Squeeze, Roon, Squeeze Player com Roon Server, HQPlayer, HQPlayer com Roon Server, MPD com MinimServer, MPD com MiniDLNA, MPD com Squeeze Server e Shairport. Não consegue decidir qual usar? Não tem problema, alterne entre eles com alguns cliques do mouse (e licença apropriada). Isto é especialmente prudente hoje, dado que muitas pessoas estão considerando alternativas ao Roon desde sua venda para a Harman/Samsung. Testar ou trocar software não requer novo hardware com Antipodes, e nem mesmo requer mover a coleção de músicas. Basta iniciar um aplicativo diferente e passar algum tempo ouvindo.
Nota: A versão atual do HQPlayer é 4.x. Antipodes suportará HQPlayer 5.x no devido tempo, já que algumas dependências do sistema operacional devem ser atendidas primeiro, antes que a v5 possa ser instalada. A equipe da Antipodes é grande fã do HQPlayer e entende a necessidade de fazer isso logo, mas também de fazer certo na primeira vez. A equipe me disse que a atualização final do AMSv5 incluirá HQPv5.
No meu sistema
Eu adoraria dizer a todos que usei todas as configurações de software imagináveis que o Antipodes tem a oferecer e escrevi uma revisão de 100.000 palavras, espere, não, não faria isso. Selecionei minha combinação favorita atual para sistemas como este e ouvi música enquanto tentava encontrar falhas. Defino o método de reprodução K50 como MPD com MinimServer. Isso executa o MinimServer no computador servidor e o MPD, com o que suponho ser o renderizador UPnP upmpdcli, no computador player/endpoint (ambos no mesmo chassi).
jplay-ios.pngMinimServer com MPD no K50 me permite usar meu aplicativo de ponto de controle UPnP favorito, JPLAY para iOS . Copiei músicas para o SSD interno do K50, liguei meu iPad Pro rodando JPLAY (streaming Tidal Max e reproduzindo arquivos locais) e fiz com que funcionasse perfeitamente em um piscar de olhos.
Nota: Um potencial negativo desta configuração é a falta de controle de volume no aplicativo do ponto de controle UPnP. JPLAY pode controlar o volume, mas os comandos de volume não podem ser passados por AES ou USB do renderizador de software em execução no K50 para o DAC de sua escolha. De qualquer forma, eu uso controles de volume diferentes em meus sistemas, então isso não foi um problema para mim.
Coloquei o Antipodes K50 em dois sistemas de áudio diferentes em minha casa, meu sistema principal e meu sistema desktop. Chamá-lo de sistema de desktop não faz justiça, já que o K50 alimentava música via AES para um DAC dCS Lina, com saída para um amplificador integrado baseado em Purifi Eigentakt 1ET400A, alimentando um par de Wilson Audio TuneTots.
No meu sistema principal, o K50 entregou áudio via USB para um dCS Rossini APEX, para um pré-amplificador Constellation Audio Inspiration, amplificadores Constellation Audio Inspiration Mono e alto-falantes Wilson Audio Alexia V.
Embora eu tenha gostado muito do K50 em meu sistema “desktop”, me diverti mais com ele em meu sistema principal, conectado via USB ao dCS Rossini APEX. Acho que isso não deveria ser um choque para ninguém.
Meus primeiros testes neste sistema envolveram ir direto para um álbum clássico 24/192 que deve ser tocado sem intervalos e tocá-lo por 24 horas seguidas. Por que começar com algo fácil, se eventualmente chegaremos aos itens com os quais o UPnP teve dificuldades anteriormente? O K50 rodando MinimServer e MPD e JPLAY iOS como ponto de controle foi impecável. Sem soluços entre as faixas e música suave e sedosa tocando durante um dia inteiro.
Especificações
Descrição: Servidor de áudio dedicado rodando Fedora Linux. Contém um processador Intel i7 com 16 GB de RAM e até 24 TB de SSD fornecido/instalado pelo usuário. Entradas de dados digitais: Gigabit Ethernet (RJ45), dois USB3-A para discos de dados, dois USB-A para ripador externo, duas portas de manutenção, BNC TTL 75 ohm para word clock. Saída de áudio digital: Ethernet de fluxo direto (RJ45) para streamer; USB 2.0 produz PCM para 32/768, DoP para DSD512, DSD nativo para DSD512; S/PDIF (RCA e BNC) produz PCM para 24/192, DoP para DSD64; AES3 produz PCM para 24/192, DoP para DSD64; Saídas I 2 S HDMI e I 2 S RJ45 PCM para 32/384, DoP para DSD256, Nativo para DSD512. Formatos suportados: WAV, AIFF, FLAC, ALAC, AAC, M4A, MP3, OGG, DSF, DFF, DXD, MQA.
Dimensões: 17,5″ (445 mm) L × 4,7″ (120 mm) A × 14,5″ (370 mm) D. Peso: 42 lb (19 kg).
